La señal APT

Los Satélites con señal APT entregan 12 imágenes de calidad por día, en cualquier lugar del mundo. Como la resolución es de 4km por píxel y tiene sensores visibles e infrarrojos, es un sistema importante y sumamente simple de recepción donde el satélite esta en órbita baja (LEO) y es muy sencillo de ser recibido en 137MHz. Las dos frecuencias principales en uso actualmente son 136.50 MHz para NOAA 12 y 15, y 137.62MHz para el NOAA 14. Una antena simple de dipolos cruzados, denominada turnstille será utilizada. Esta antena simple  omnidireccional no necesita sistema de seguimiento para recibir la señal del satélite. La señal de satélite es tan intensa que solo bastan 20 grados sobre el horizonte para resultados satisfactorios. Como es de bajo costo dentro de los sistemas meteorológicos, muchas personas, esencialmente los radioaficionados, han adaptado sus sistemas de recepción para recuperar estas señales. Hay dos problemas principales si se utilizan equipos de recepción no especificados para señales meteorológicas: El primero y más importante es el ancho de banda: Una señal APT necesita cerca de 40kHz de ancho de banda, (entre 30 y 50 kHz está bien) muchos scanner tienen 15kHz lo que es demasiado angosto, y otros 180kHz lo que es demasiado ancho. Solo algunos pocos scanner tienen el ancho de banda adecuado, incluyendo el AOR5000 y el ICOM IC-PCR1000. El segundo problema con todo los scanner incluyendo los antes mencionados es que la señal meteorológica necesita un receptor de excelente rendimiento, uno que entregue alta sensibilidad, Buena relación señal a ruido y alta inmunidad a la transmisión de señales adyacentes. Es por esto que lo ideal es utilizar un equipo de fábrica como el receptor PROscan de nuestro laboratorio, ya que ha sido diseñado especialmente para la recepción de señales APT de los satélites NOAA.

La antena de dipolos cruzados denominada Turnstile es la más indicada dentro de las alternativas del mercado para todas las aplicaciones:

Esta elaborada en aluminio y es fuerte y durable. Fue fijada en el mástil como aparece en la figura y posicionada lo más alto posible. Para propósitos de este laboratorio se implementó fijando el eje de la antena en dirección Norte-Sur. La antena está polarizada en forma circular mano derecha (RHCP) y tiene una ganancia de 6 dBi . Su rango de frecuencias es de 136-138MHz. .

Este es el receptor más práctico y sencillo con cerca de 2,500 en servicio en el mundo. Provee gran rendimiento de señal a ruido y mayor calidad de imagen. Es más resistente a interferencia de señales de bandas laterales (pagers o estaciones de radio cercanas). Es fácil de utilizar y tiene un despliegue gráfico de las frecuencias a recibir. Puede ser comandado desde un PC, así que la operación automática es sencilla. Las 6 frecuencias APT más conocidas están seteadas y consta además de un par de canales extras para configuración futura. El receptor PROscan utiliza una serie de filtros , 3 bobinas en el preamplificador opcional, 4 bobinas en el amplificador de RF (Un total de 7 bobinas en RF), 3 bobinas en el oscilador, 1 bobina de matching en la primera etapa de frecuencia intermedia FI, 5 filtros cerámicos en el primer IF, 5 filtros en la segunda etapa de FI (Un total de 11 filtros de frecuencia Intermedia FI) y un discriminador de cuadratura para la linealidad y alta performance de señal a ruido finales. Como con cualquier otro receptor, se necesitan una interfase y un software para visualizar las imágenes en el computador.

Este preamplificador tiene tres funciones por separado. La primera es incrementar la sensibilidad del receptor así que se pueden recibir pasadas bajas del satélite sin problemas. La segunda es recuperar las pérdidas del cable coaxial. Y la tercera es proveer filtraje extra de las señales de entrada adicionando tres circuitos sintonizables. El preamplificador se fija directamente en el mástil de la antena, aproximadamente a 1 metro por debajo de ésta.

Receptor NOAA for Windows

Es un completo receptor-interfase a PC. Funciona de la misma manera que el PROsat para Windows y tú tienes una entrada GPS adicional para mediciones más precisas de posición y tiempo de los pasos de los satélites.

El receptor tiene ambos canales en 137.50 & 137.62MHz para habilitar todas las señales NOAA existentes y además se puede actualizar para ser utilizado en conjunto con un receptor geoestacionario. Todas las funciones de este equipo son controladas desde el computador y la recepción automática de imágenes puede ser habilitada.

El cable que se utiliza está en dos longitudes standard de 20 y 40 m. Este cable es de extremada alta calidad (RG-6) , de impedancia de 75 ohm y con segmento especial de semi-aire. Este cable se encuentra en el formato de 6mm (1/4") de diámetro. Debido a su construcción y pérdidas dieléctricas es el cable recomendado por el fabricante del receptor para el correcto funcionamiento del sistema.