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Imágenes WEFAX de los Estados Unidos. |
WEFAX – El Sistema Internacional de Transmisión de Imágenes Análogas
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Imágenes WEFAX de los Estados Unidos. |
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Imagen WEFAX desde satélite Meteosat del sistema EUMETSAT recibida sobre las estaciones basadas en computadores automáticos de la red global. |
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El sistema de transmisión de señales análogas internacional WEFAX es otro acontecimiento histórico del Coordination Group for Meteorological Satellites (CGMS). WEFAX es un Standard de transmisión de data utilizado por los operadores de sistemas meteorológicos geoestacionarios para transmitir imágenes y otros datos en forma análoga para usuarios de estaciones de bajo costo. WEFAX se adoptó como Standard por los diferentes sistemas satelitales de Estados Unidos, Europa, China, Japón y Rusia. Esta masificación del standard ha permitido la integración de receptores a lo largo y ancho de la tierra, permitiendo el abaratamiento de los costos al mínimo en el proceso de recepción. El formato es un derivado de la original Automatic Picture Transmission (APT) desarrollada para los primeros satélites polares en los Estados Unidos. Este patrimonio común ha permitido sostener en el tiempo los sistemas de recepción de bajo costo al permitir integrar los sistemas de recepción de señal APT y WEFAX. Originalmente se diseñó para la recepción en forma directa de antiguas máquinas de fax por allá en los 70s, pero WEFAX fue beneficiado ostensiblemente con el advenimiento de los PC´s en los sistemas de procesamiento de información. Actualmente en nuestros días la señal WEFAX es procesada automáticamente, formando incluso imáqgenes de color y sistemas de simulación de imagenes en movimiento que permiten apreciar las fluctuaciones climáticas en lapsos importantes de tiempo mediante el computador. |
Por las pasadas dos décadas, las transmisiones WEFAX han sido parte importante de los servicios de diseminación de los satélites geoestacionarios de los Estados Unidos, Europa y Japón. Más recientemente China y Japón han adoptado la señal WEFAX para sus sistemas de satélites meteorológicos geoestacionarios.
WEFAX fue diseñado como un sistema de transmisión de imágenes que pudiese ser utilizado por usuarios con estaciones de bajo costo. Este objetivo fue alcanzado en forma abrumadora, ya que las estaciones WEFAX se han instalado a lo largo y ancho del mundo para profesionales de la meteorología, universidades, colegios y usuarios particulares.
Originalmente pensado como un sistema de facsímile análogo, el estándar WEFAX para la década de los 90 se utilizó como una estación basada en un computador personal con sofisticadas aplicaciones gráficas. Sobre la pantalla las imágenes pueden ser desplegadas en color, recalcando sectores de interés para los usuarios, desplegando secuencias animadas del clima. En este modo, con las capacidades de almacenamiento disponibles, el usuario puede almacenar acontecimientos en imágenes y desplegar simulaciones climatológicas de días, semanas o meses de diferencia. Un PC necesita pocos elementos adicionales para ser utilizado como estación de recepción WEFAX. Típicamente el usuario necesita agregar una pequeña antena parabólica, un receptor y una tarjeta de procesamiento interna para la adquisición de imágenes. Un software especialmente diseñado para PC puede ser utilizado para realizar rutinas de recepción de data, también como impresión y despliegue de imágenes.
La estructura básica de la señal WEFAX se indica a continuación, transmitida como línea de data en formato análogo dentro de un período total de cerca de tres y medio minutos. El formato incluye señales de sincronización en la partida y término, ambas con sincronización adicional en la partida de cada línea. Si bien las transmisiones están en un formato análogo en su totalidad, un encabezamiento digital es codificado en la señal analógica en la partida de la señal, así que el software del usuario puede determinar cual imagen está siendo transmitida. La frecuencia internacional de difusión de WEFAX es 1691.0 MHz. Algunos sistemas como Meteosat, también transmiten WEFAX en 1694.5 MHz.
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Formato WEFAX , compuesto de una sección de imagen de 800 líneas transmitidas, todas con un patrón de sincronización y un encabezamiento digital. |
